Será que realmente sabemos muito mais que nossos avós? Vivemos em um tempo em que a informação é abundante, mas o conhecimento profundo e transformador ainda é um privilégio de poucos. Nesse cenário, o cooperativismo surge como uma ponte entre o saber e o pertencimento. O modelo econômico é uma plataforma viva de desenvolvimento humano, social e cultural. Ele propõe um caminho em que pessoas crescem e aprendem juntas e transformam realidades por meio da colaboração e da educação.
Essa pauta é urgente! Segundo o IBGE, mais de 11 milhões de jovens brasileiros entre 15 e 29 anos estão fora da escola e do mercado de trabalho (Pnad Contínua, 2023). Ao mesmo tempo, as cooperativas relatam dificuldade crescente para atrair e reter jovens talentos e carência de mão de obra qualificada e engajada com os valores cooperativistas. Falar de conhecimento nesse contexto é falar de futuro — e de sobrevivência.
Desde o surgimento do cooperativismo moderno em Rochdale, na Inglaterra, a educação, formação e informação – hoje o quinto princípio do movimento – são elementos centrais e reforçam a responsabilidade das cooperativas em promover o desenvolvimento contínuo das pessoas. No Brasil, isso se expressa em ações como o Programa Aprendiz Cooperativo, por meio do qual cooperativas oferecem oportunidades de trabalho para jovens de 14 anos a 24 anos.
Enquanto o mercado vende fórmulas prontas e promessas de sucesso rápido, o cooperativismo forma pessoas para pensar criticamente, resolver problemas reais e inovar de forma colaborativa. Um levantamento de 2021 da Aliança Cooperativa Internacional (ACI) mostra que países com forte presença do cooperativismo investem mais em capacitação local, impulsionando a empregabilidade e o fortalecimento das economias regionais.
Jovens que encontram um espaço de escuta, protagonismo e crescimento tendem a se conectar com mais profundidade à missão de uma cooperativa. Exemplo prático disso são as cooperativas que criam programas internos de formação de lideranças, voluntariado educativo e espaços para troca intergeracional. A vivência mostra: colaboradores e associados que aprendem juntos permanecem juntos. O cooperativismo não apenas ensina conteúdos, ele ensina a conviver, a planejar em grupo, a compartilhar resultados — e isso é uma escola que o mercado tradicional não oferece.
Além disso, as cooperativas que investem em comunicação educativa conseguem combater diretamente a desinformação que distancia as pessoas da cooperação. Segundo pesquisa da Confebras (2022), ainda existe um grande desconhecimento da população sobre o que realmente é uma cooperativa e quais os seus benefícios. Mostrar o que é ser cooperado, o que é participação democrática, o que significa dividir responsabilidades e resultados precisa estar no centro das ações. Conhecimento é a chave para romper o ciclo da ignorância que impede muitos de se aproximarem desse modelo.
O cooperativismo é mais do que uma alternativa ao sistema tradicional: é uma escolha de vida. Ao assumir seu papel como propulsor de conhecimento, ele se fortalece como solução viável para as dores contemporâneas — especialmente quando o desafio é engajar, formar e manter pessoas conectadas. Que a população enxergue o cooperativismo como um modelo de negócio onde se aprende, se cresce e se pertence. Que cooperativas reconheçam o poder que têm nas mãos: o de formar gerações mais preparadas, conscientes e comprometidas com o coletivo.
Nossas avós já sabiam, muito antes de nós, que o futuro dependia da educação e da colaboração. Ao transmitir conhecimento de geração em geração, ensinar pelo exemplo e valorizar o trabalho em conjunto, elas nos mostraram que o verdadeiro progresso nasce do cuidado e da partilha. Hoje, temos a oportunidade de honrar o que elas nos ensinaram — com mais recursos, mais acesso e as mesmas intenções: plantar hoje o nosso amanhã.
Luana Nandorf é gerente de Agência do Sicredi Aliança RS/SC/ES
