A Argentina se destaca como um dos países sul-americanos com maior espírito cooperativista, com o surgimento de diversas cooperativas como resposta às crises ao longo das décadas.
Mas também é singular na forma como integra o cooperativismo ao currículo nacional formal. As cooperativas escolares do país têm uma longa história, que remonta à legislação de 1946 que formalizou o ensino do cooperativismo e a criação de cooperativas escolares.
Em vez de serem consideradas atividades marginais ou extracurriculares, essas iniciativas são reconhecidas como ferramentas pedagógicas integradas ao currículo em todas as disciplinas. O objetivo explícito não é o lucro ou o desenvolvimento de habilidades práticas, mas sim a formação de cidadãos, a participação democrática e uma educação baseada em valores.
Os alunos são os verdadeiros responsáveis pela gestão dessas cooperativas, que podem abranger desde a produção de alimentos e reciclagem até tecnologia, mídia e comércio comunitário. Eles elegem os conselhos, administram as finanças e realizam assembleias, com os professores atuando como consultores.
Após a crise argentina de 2001, cooperativas educacionais de base também surgiram no ensino secundário, com escolas autogeridas (Bachilleratos Populares) administradas por cooperativas de educadores que ofereciam educação gratuita para jovens e adultos que haviam ficado à margem do sistema formal.
Cada cooperativa escolar é organizada dentro do ambiente escolar, guiada por ideais cooperativos que enfatizam o respeito mútuo, a solidariedade e a igualdade de acesso aos direitos. Cada projeto visa utilizar e desenvolver as habilidades de seus membros para que as tarefas possam ser organizadas e as decisões tomadas democraticamente.
A adesão é voluntária, mas é necessário um mínimo de nove alunos, que se organizam em assembleia para estabelecer a associação antes de eleger o conselho de administração, o auditor e os membros da assembleia.
Estudantes de todas as idades podem participar, mas devem ter 10 anos ou mais para fazer parte da diretoria. A Província de Buenos Aires possui seu próprio órgão de supervisão, a Diretoria de Cooperação e Participação Comunitária (DCCP), que registra, monitora e apoia as cooperativas escolares – o que reflete o quão institucionalizado o modelo se tornou.
A supervisão do programa de cooperativas escolares fica a cargo de Eva Fernández, diretora adjunta de participação comunitária do Departamento de Cultura e Educação da Província de Buenos Aires. “O cooperativismo resolve necessidades em lugares onde antes não havia nada”, disse ela em entrevista à rádio argentina R10 no ano passado. “Visito cidades no interior da província onde, se os moradores não tivessem se organizado para criar uma cooperativa, a comunidade não teria eletricidade nem acesso à água.”
Este ano, na província de Buenos Aires, as cooperativas escolares comemoram 80 anos.
Fernández explicou: “Ao se organizarem, distribuírem funções, gerenciarem recursos, planejarem projetos e alcançarem objetivos coletivos, os alunos praticam a solidariedade, praticam o trabalho em equipe – e não apenas abordam conteúdo técnico, mas também conteúdo curricular. Mas o que mais nos interessa é que eles conseguem se conectar com os outros por meio
de ações concretas.”
As cooperativas escolares não são exclusivas da Argentina; o Brasil possui uma longa tradição de educação cooperativa, e outros países da região – incluindo Paraguai, Chile e Peru – também trabalham para criar programas semelhantes.
Elas também estão presentes na Ásia; a Malásia, por exemplo, tem mais de 2.430 cooperativas escolares com 1,6 milhão de membros.
Na Argentina, o programa visa contribuir para a construção da cidadania por meio de práticas democráticas centradas na ajuda mútua, responsabilidade, igualdade e solidariedade na organização e na tomada de decisões; em uma cooperativa escolar, nunca há diferenças entre os membros em termos de seus direitos e obrigações.
Independentemente do capital investido, da data de adesão, da posição que ocupam no conselho ou no órgão de auditoria, do seu conhecimento ou habilidades, ou de qualquer outro fator, todos os membros são iguais, mantendo um dos princípios básicos do cooperativismo: um membro, um voto. O diretor da escola e os professores orientadores (escolhidos pelos alunos na assembleia) formam a comissão de revisão e consultoria, com o objetivo de incentivar e orientar os alunos membros na prática cooperativa.
Eles participam de assembleias e reuniões do conselho, podem vetar resoluções com justificativa adequada, aconselham o auditor e os membros em geral sobre o funcionamento da cooperativa e devem garantir que as atividades da cooperativa estejam devidamente vinculadas ao conteúdo curricular.
O DCCP explica como os alunos, juntamente com professores e diretores, se reúnem, pesquisam o tema, analisam as leis e os estatutos e podem trocar experiências com outras cooperativas da província. Mas, o mais importante, “eles precisam se sentir motivados a se organizar e alcançar seus objetivos, e entender o potencial de formar uma cooperativa. Em seguida, escolhem a atividade que a cooperativa irá desenvolver e elaboram um projeto que serve como um roteiro.”
Professores de diversas áreas incorporam conteúdo curricular relevante em seu planejamento, mas além das aulas, essas cooperativas também podem transformar vidas. “Um diretor me disse: ‘Veja, este menino enfrentou muitos desafios, mas graças à implementação deste projeto [de cooperativa escolar], ele agora participa e quer vir à escola por mais horas’”, disse Fernández.
“As verdadeiras transformações acontecem a partir de projetos pedagógicos que envolvem os alunos, fazendo-os sentir-se parte de algo, criando e desenvolvendo projetos coletivos e solidários. A primeira coisa que esses alunos nos dizem é: ‘Aprendi a trabalhar em equipe, aprendi e me sinto preparado para continuar estudando’.”
“Um aluno que se sente apático, que não se entusiasma com a escola, encontra, através da cooperativa, um lugar onde se sente parte integrante, onde se sente feliz por poder aprender através desta prática.” Numa escola, os alunos formaram uma cooperativa para construir bancos a partir de materiais reciclados (principalmente garrafas de plástico), com uma abordagem ecológica.
Em outra iniciativa, a cooperativa organizou uma cantina saudável todas as sextas-feiras à tarde na escola, após consultar outras crianças para descobrir o que elas gostariam de comer como lanche da tarde. A La Felicidad de Crear Ltd (A Felicidade de Criar) reuniu alunos para confeccionar jogos para o pátio da escola, enquanto a Cooperativa El Fona se concentrou na produção de bases de pizza pré-fabricadas e outros produtos de panificação.
Outras cooperativas estudaram a possibilidade de instalar rampas de acesso para cadeiras de rodas em vias públicas e de produzir energia renovável.
“Os alunos pedem um processo que dê significado às tarefas diárias dentro da estrutura dos processos de ensino e aprendizagem que ocorrem nas escolas”, disse Fernández, “mas desta vez com uma ação concreta”.
Fonte: The Co–op News com adaptações da MundoCoop
