Comunidades ao redor do mundo vêm economizando juntas por meio de clubes de poupança há séculos, desde passanakus na Bolívia até hagbads na Somália. A Kin , uma cooperativa lançada em fevereiro deste ano, está tentando adaptar essas práticas às necessidades modernas por meio de uma plataforma digital que permite que as pessoas economizem juntas e se apoiem mutuamente.
A ideia da cooperativa surgiu durante a pandemia de Covid, quando o cofundador Rob Callender, um ativista climático e instrutor de ioga, se viu incapaz de continuar gerando uma renda vitalícia, o que, por sua vez, afetou sua capacidade de pagar um empréstimo bancário.
Antes de se tornar um ativista climático, Callender teve uma curta carreira como ator, durante a qual trabalhou em um roteiro sobre mudanças climáticas.
“Fui muito influenciado por esse trabalho”, lembra ele. Isso o levou a se envolver com grupos como o Greenpeace e o Extinction Rebellion.
“Tornei-me um grande manifestante”, diz ele, “e como ator, sem educação formal e sem uma plataforma, isso me pareceu o melhor uso para minhas energias”. Mas ele logo sentiu que queria contribuir de uma maneira diferente também.
“Podemos protestar e protestar”, ele alerta, “mas as emissões continuam aumentando. Não estamos mudando o sistema e, por mais que tentemos, mesmo as reformas que estão acontecendo são mínimas e insignificantes em comparação com o tipo de ação que está piorando.”
Ele lembra: “Eu estava pesquisando como encarar o dinheiro, mas de uma perspectiva popular, de construção de movimento.
Quando a Covid chegou, perdi meu emprego na ioga e não consegui pagar o empréstimo bancário. O banco congelou meu empréstimo e destruiu meu score de crédito. Então, eu realmente vivi isso.
“Percebi que não tinha nada na minha conta bancária e nem dinheiro suficiente no meu cartão Oyster para ir trabalhar, para ganhar dinheiro para o dia seguinte.”
Seu grupo de amigos ativistas interveio para ajudá-lo a se reerguer, o que o fez pensar mais sobre o potencial de salvar grupos.
Sua amiga e cofundadora da Kin, Balgiisa Sheik Ahmed, não apenas acolheu bem a ideia de um grupo de poupança, mas também compartilhou sua própria experiência: sua família somali havia criado um clube de poupança para pagar seu curso de direito.
Com pesquisas mais aprofundadas, Callender percebeu que diferentes partes do mundo tinham suas próprias versões de como salvar filhotes. Ele lançou a ideia de criar uma “rede comunitária de poupança anticapitalista” durante uma palestra na Pelican House, no leste de Londres, que se revelou um sucesso.
As pessoas gostaram da ideia, então reunimos um grupo e fundamos a primeira versão da
cooperativa. Soubemos imediatamente que queríamos que fosse uma cooperativa.
Após receber conselhos da Anthony Collins Solicitors, eles decidiram se estabelecer como uma cooperativa multissetorial.
“Somos metade liderados pelos trabalhadores, metade liderados pelas pessoas que usam a plataforma, com uma ponderação muito pequena em favor dos trabalhadores no voto decisivo”, diz Callender.
Queríamos ser uma organização sem fins lucrativos, então incluímos um bloqueio de ativos e uma cláusula de não-lucro em nossas regras. E isso é muito importante para que qualquer dinheiro gerado pela movimentação de dinheiro através do Kin não seja distribuído a ninguém. Ele vai para as reservas ou para fundos que o grupo decidir que são dignos de nossos objetivos.
Em vez de ser um credor, o Kin simplesmente hospeda o dinheiro dos grupos de membros em suas contas bancárias, fornecendo espaço para que os membros economizem juntos sem precisar se registrar como uma organização e solicitar sua própria conta bancária.
“Não queremos fazer empréstimos. Na verdade, não queremos atrapalhar as comunidades de forma alguma”, diz Callender.
Quando os membros contribuem com dinheiro para o seu grupo, o dinheiro pertence ao grupo. Isso significa que o Kin é responsável apenas por fornecer serviços de hospedagem e, como tal, é importante que os membros do grupo se conheçam e confiem uns nos outros. Os grupos também nomeiam administradores que aprovam novos membros e solicitações de dinheiro dos membros do grupo.
O Kin oferece diferentes tipos de grupos, incluindo fundos rotativos tradicionais, onde todos no grupo contribuem para o pote comum e a cada semana ou mês uma pessoa fica com o pote inteiro.
Outra opção é o grupo cooperativo de alimentos, que permite que os membros paguem uma quantia semanal para comprar alimentos a granel juntos – atualmente usado pela Cooperation Town. O Kin também pode ser usado para compras comunitárias, permitindo que vizinhos, amigos ou familiares comprem algo juntos ou apoiem uma causa comum e projetos de solidariedade, permitindo que indivíduos contribuam para um fundo comum e usem o valor arrecadado como comunidade para comprar algo em conjunto.
“Fizemos uma parceria com a Cooperation Town e sua rede de cooperativas de alimentos, porque funciona muito bem para isso”, diz Callender. “Até agora, todos faziam isso com dinheiro e um Tupperware. E agora o Kin registra cada pagamento feito, você pode ver na página do seu grupo, criando uma conta para você de uma forma muito fácil de acompanhar.”
O Kin foi desenvolvido usando software de código aberto, com financiamento inicial proveniente de uma doação individual para cobrir os primeiros seis meses do projeto. A cooperativa, que cobra £ 1 por mês de taxa administrativa para cada membro, está agora buscando subsídios para continuar financiando suas operações. O objetivo, diz Callender, é se sustentar com a aquisição de membros suficientes.
A cooperativa possui um código de conduta que os membros devem cumprir, sob pena de suspensão ou cancelamento da associação. Mas o que acontece se os membros não puderem contribuir? Nesse caso, eles devem notificar o grupo em até 14 dias. Posteriormente, poderão ser solicitados a quitar o saldo remanescente e a deixar o grupo imediatamente, e/ou a efetuar um pagamento adicional de 10%. Membros que tenham recebido mais do que contribuíram não podem deixar o grupo, exceto em circunstâncias especiais e somente mediante resolução de 75% do grupo.
Callender espera que a cooperativa continue crescendo. Até o momento, 20 grupos se registraram para usar o Kin, com 135 pessoas usando ativamente a plataforma e 500 usuários registrados.
Ele diz que vender a ideia de poupar coletivamente tem sido um desafio em algumas comunidades, devido à tendência do Reino Unido de valorizar a privacidade e à relutância em falar sobre questões financeiras.
“Acho que precisamos romper essa barreira cultural que criamos”, acrescenta. “Pensamos em tudo em termos intensamente privados, e isso significa que ninguém realmente vê o que está acontecendo. E significa que você se sente sozinho. Você sente que sua situação é completamente única. Acho que precisamos romper essa barreira cultural que criamos.”
Kin, insiste Callender, é parte de “uma maneira completamente diferente de pensar sobre dinheiro”.
Fonte: The Co-op News com adaptações da MundoCoop
