A corrida desenfreada para o desenvolvimento da inteligência artificial continua a provocar alarme generalizado sobre o seu potencial impacto – no consumo de energia e nas alterações climáticas, no emprego, na educação, no ambiente do conhecimento e na democracia. Tal ocorre em paralelo com uma crescente concentração de poder e riqueza nas mãos de algumas poucas empresas tecnológicas e oferece o potencial para a criação de um sistema de vigilância sem precedentes.
Mas, embora existam preocupações quanto ao impacto dessa tecnologia – particularmente a IA generativa, que traz a ameaça de deepfakes disseminando desinformação e a extração ilegal de propriedade intelectual – ela também oferece enormes benefícios potenciais. Quem se beneficia disso depende muito da propriedade da tecnologia: e é aí que entra o modelo cooperativo.
A questão da propriedade foi o ponto central da conferência deste ano do Consórcio de Cooperativismo de Plataforma (PCC) , que atraiu uma mistura de cooperativistas, ativistas, especialistas em tecnologia, formuladores de políticas e – já que o evento foi realizado em Istambul – vários gatos selvagens locais.
Ameaças das grandes empresas de tecnologia, respostas cooperativas
Este cenário encantador perto das margens do Mar de Mármara contrastava fortemente com a urgência do panorama global da IA. Por volta da época da conferência, crescia o debate sobre as condições de trabalho e o impacto ambiental dos centros de dados de IA, particularmente no Sul Global, onde enormes quantidades de água e energia são consumidas. Enquanto isso, músicos como Paul McCartney lançaram uma coleção de faixas silenciosas em protesto contra o roubo de direitos autorais por empresas de IA; romancistas alertam que, com o tempo, todos os livros serão gerados por IA; e Peter Thiel, o bilionário da tecnologia que firmou acordos com governos, incluindo os dos EUA e do Reino Unido, para lidar com dados de cidadãos, tem causado polêmica com palestras sobre o anticristo e o Armagedom.
Essas preocupações foram debatidas na conferência, com a acadêmica turca Rana Birden alertando que seis em cada dez empresas que ela estudou utilizam IA, mas apenas uma em cada dez possui políticas para impedir que ela seja explorada.
E houve uma discussão sobre a necessidade de colocar os trabalhadores no centro do desenvolvimento da IA, com referência às disputas entre roteiristas de Hollywood e dubladores brasileiros.
Mas os palestrantes também apontaram soluções e, ao longo dos quatro dias, destacaram seu potencial – se de propriedade e gestão democráticas – para reduzir o desperdício de alimentos com previsões de colheita mais precisas, trazendo potencial para trabalho e desenvolvimento econômico para o Sul Global e acelerando a colaboração em pesquisa.
Muitas dessas soluções são radicais. Rafael Grohmann, professor assistente de estudos de mídia na Universidade de Toronto Scarborough (UTSC), discutiu um projeto de plataformas interseccionais de propriedade de trabalhadores no Brasil e na Argentina, que engloba iniciativas como a construção de infraestrutura feminista para a tecnologia e o movimento brasileiro de tecnologia para pessoas em situação de rua, que demonstra solidariedade entre diferentes classes sociais. O projeto também se interconecta com os estudos queer na academia.
O jornalista de tecnologia turco Kaya Genç traçou um paralelo entre a busca por uma IA cooperativa e os movimentos de resistência em seu próprio país, como o movimento Gezi, que começou em 2013 para se opor à revitalização do Parque Gezi, em Istambul. Este movimento fez uso das redes sociais e das plataformas online – mas, segundo Genç, em 2022 as empresas de mídia social já estavam cedendo à política do governo de usar dados para rastrear dissidentes.
Agora, com magnatas de direita como Thiel e Elon Musk no controle de uma tecnologia que está sendo usada para extração de capital, a situação é crítica, alertou ele. E o “efeito cegante que essas tecnologias têm sobre nós” significa que “não percebemos que isso está acontecendo até que seja tarde demais”.
Como crítico literário da tecnologia, Genç analisou questões como a situação dos tradutores que foram contratados para treinar a IA que, futuramente, tomará seus empregos. É importante lembrar que essa tecnologia é “inerentemente exploradora” e explicar isso aos jovens, disse ele – e “criar nosso próprio discurso emancipatório sobre tecnologia”, enquanto as gigantes da tecnologia intensificam seus apelos por desregulamentação.
‘A esperança é uma decisão .’
Trebor Scholz, diretor fundador do PCC, disse: “A esperança é realmente uma decisão – as pessoas decidem juntas construir algo diferente.
“O futuro do digital e da IA não precisa pertencer apenas a algumas empresas, pode pertencer a agricultores, educadores e outros – para atender às suas próprias necessidades.”
Ele disse aos delegados que, embora algumas cooperativas de plataforma fracassem, cada fracasso é uma lição sobre o que fazer a seguir. “Cada cooperativa que fecha, cada experimento fracassado, torna-se o solo fértil do qual o próximo irá crescer.”
Scholz adotou um tom desafiador. “Não seremos derrotados”, disse ele, “redobraremos nossos esforços na construção dessa infraestrutura colaborativa. Temos uma força colaborativa que as grandes indústrias não conseguem imaginar.”
Ao defender o renascimento do conceito de uma comunidade cooperativa como uma “estrutura de solidariedade” para reformular a IA, ele acrescentou: “A integridade pode mudar o mundo… podemos demonstrar os princípios da cooperação recusando aquisições por grandes empresas de tecnologia.”
Existem obstáculos formidáveis no caminho – principalmente em termos de captação de recursos – mas Scholz afirmou que o modelo de financiamento solidário pode desafiar aqueles que detêm o poder.
“Não se pode pensar isoladamente”, disse ele. “Não existe uma alternativa de IA local – é preciso pensar globalmente.”
Com as grandes empresas de tecnologia avançando a uma velocidade formidável, tanto em termos de progresso técnico quanto de acumulação de riqueza e poder, não há tempo a perder. “Se as cooperativas e outras empresas democráticas não agirem em conjunto e começarem a pensar em como ocupar esse novo espaço, será tarde demais”, alertou Scholz.
Empreendimentos cooperativos de plataforma
A conferência apresentou a noção de uma IA cooperativa no contexto de cooperativas de plataforma que já estão se opondo às grandes empresas de tecnologia. Mary Watson, da New School em Nova York, disse: “Temos tentado, sob a ótica da propriedade intelectual, descobrir maneiras pelas quais a tecnologia possa incentivar o codesign, onde a IA seja a codesigner, e não uma mera coletora de dados.”
A New School, sede do PCC, perguntou aos alunos como eles gostariam de usar a IA como parceira; a resposta foi que eles estavam cientes dos problemas da IA e interessados em introduzir valores sociais e modelos cooperativos.
Em termos de projetos específicos, Austin Robey falou sobre o Subvert, uma tentativa de criar uma versão de propriedade coletiva do Bandcamp após a venda da plataforma para a empresa de licenciamento musical Songtradr em 2023.
Uma plataforma alfa para testes internos está prestes a ser lançada, uma revista independente está sendo produzida e, em termos de IA, busca-se definir uma política sobre o tipo de conteúdo permitido no site. A Subvert está ganhando milhares de membros por mês e, segundo Robey, “a visão mais ampla é a cooperativa em si, mais do que a plataforma”. Com o potencial de possuir ativos como cafeterias ou uma fábrica de prensagem de discos, ele acrescentou que a pergunta é: ‘Como seria um Mondragon da música?’
Outros projetos discutidos incluíram o Pescadata , uma plataforma de dados para as milhares de cooperativas de pesca do México, que oferece blockchain e IA para rastreabilidade, um registro eletrônico de capturas para certificações ecológicas, ferramentas administrativas e aprendizado entre pares.
Ao apresentar o trabalho da Pescadata, Stuart Fulton afirmou que as cooperativas de pesca na Baja California enfrentam uma situação desafiadora; elas já tiveram acesso exclusivo às águas, mas, após o enfraquecimento da legislação cooperativa em 1994, empresas privadas entraram em cena, resultando em sobrepesca e na “lavagem” de frutos do mar através de Belize.
Na Turquia, o Needs Map, desenvolvido após os incêndios florestais catastróficos de 2021, é uma plataforma que utiliza inteligência artificial para conectar cidadãos em situação de crise com serviços que podem ajudá-los, e que posteriormente foi utilizada durante a pandemia de Covid e terremotos.
No Canadá, a Hypha Worker Co-op está desenvolvendo o Roo, um chatbot cooperativo, numa tentativa de criar uma IA que seja “transparente, responsável, orientada pela comunidade e não extrativista, em consonância com os valores cooperativos”.
Um apelo ao movimento cooperativista em geral.
Cooperativas já estabelecidas também estão se adaptando aos desafios da IA – que são essenciais para o funcionamento da democracia cooperativa. Dorleta Urrutia-Onate, da Federação Mondragón de cooperativas industriais de trabalhadores no País Basco espanhol, afirmou: “A tecnologia sempre transformou nosso trabalho. Mas talvez a IA seja a primeira que realmente desafia a forma como as decisões são tomadas, como entendemos o conhecimento e em quem confiamos.”
“Talvez a verdadeira questão não seja qual tecnologia estamos usando, mas como a enfrentamos enquanto movimento cooperativo.”
O que é necessário, disse ela, é “uma maneira de nos mantermos humanos juntos”.
O centro de pesquisa de Mondragón está trabalhando para criar um espaço de dados compartilhado e seguro – “um espaço baseado na confiança. Um lugar onde nossas cooperativas possam desenvolver soluções em conjunto, sem abrir mão de sua autonomia.”
A federação realizará agora uma revisão em 30 de suas cooperativas, analisando como cada onda tecnológica sucessiva se desenrolou internamente – em termos do que funcionou, o que não funcionou, como a governança pode ser reformulada e como Mondragon pode lidar com a IA.
Yuliy Lobarev, pesquisador de governança cooperativa que trabalha na cooperativa de cibersegurança Rad Cop e na rede internacional de cooperativas Patio , defendeu uma maior colaboração entre os diferentes setores.
“Somos cooperativas de tecnologia”, disse ele, “mas existem muitas cooperativas no mundo todo, nos setores agrícola e varejista. Seria bom construir uma ponte entre nós, cooperativistas de tecnologia, e o restante do mundo cooperativo. Essas outras cooperativas vão usar IA, mas podem não conhecer os perigos que ela representa, nem como usá-la de forma mais humana para o bem da sociedade.”
Sobre esse ponto, Amy Gittins, da Co-operatives UK, disse que a direção geral está trabalhando em uma abordagem prática de IA liderada pelos membros e que priorize os membros.
“Estamos incentivando nossa equipe a explorar o uso dessa tecnologia, estamos treinando os funcionários em modelos de linguagem de IA generativa, debatemos se deveríamos sequer usá-la e temos auxiliado os membros com suas preocupações.”
Ela acrescentou que muitas cooperativas no Reino Unido estão preocupadas com a implementação apressada da IA e com os riscos de investir em ferramentas que podem se tornar obsoletas em poucos anos.
“Queremos garantir que as ferramentas que usamos minimizem os danos”, disse ela. “Talvez as pessoas possam usar
a Co-operatives UK como um caso de teste.”
A estrategista digital Ela Kagel alertou que as cooperativas de tecnologia estão com dificuldades para se federalizar e ainda se reúnem de forma centralizada. Mas, observando que as cooperativas do século XIX também enfrentaram desafios, ela perguntou: “O que nos impede de construir uma federação global cooperativa de IA? Todas as organizações existem. Todas as camadas existem. Então, o que está faltando?”
Ela afirmou que esse problema pode exigir mais trabalho em comissão. “O que queremos é uma IA federada globalmente, ou buscamos inteligência coletiva – um termo mais preciso para o que conquistamos juntos?”
A questão, acrescentou ela, é como os cooperadores se tornam guardiões dessa inteligência coletiva – como podem usá-la, torná-la acessível e defendê-la contra as grandes empresas de tecnologia.
“Temos conhecimento sobre governança e como usar a inteligência coletiva? Temos os espaços de aprendizagem adequados? Temos o que precisamos para construir arquiteturas de serviços federados?”
O engenheiro industrial e especialista em cooperativas Andreas Arnold, membro do conselho da Platform Coops eG, sugeriu mecanismos para “controlar a IA” – incluindo o desenvolvimento de provedores de serviços compartilhados e a adesão ao princípio 6 – cooperação entre cooperativas – para “manter o dinheiro em nosso ecossistema”.
Duncan MacKenzie, da Luminally, falou sobre seu trabalho no desenvolvimento de uma IA cooperativa para empresas sociais, inspirado por sua experiência como voluntário em uma instituição de caridade para pessoas sem-teto, onde a equipe estava sobrecarregada com burocracia e trabalho administrativo.
Segundo ele, a IA também pode ajudar a resolver o problema do “arrasto de impacto”, em que insights e aprendizados valiosos ficam presos em planilhas, sem que as organizações tenham tempo para analisá-los; a IA pode ajudar a desbloquear esses dados valiosos.
“Queremos construir uma IA nativa da cooperação, que respeite a soberania dos dados”, disse ele, “que não seja vendida para anúncios ou modelos de treinamento, que seja interoperável e possa se integrar ao ecossistema de código aberto. São ferramentas focadas em problemas específicos e ecologicamente corretas.”
Outros serviços podem incluir ferramentas inteligentes de arrecadação de fundos, análise de impacto e elaboração de relatórios.
MacKenzie acrescentou: “Estou pensando no que podemos fazer em relação à segurança alimentar e de recursos, para libertar os agricultores de sistemas de dados proprietários… como podemos incorporar a soberania de dados em tudo?”
Ele sugeriu que uma política de saúde pública mais eficaz poderia ser desenvolvida usando dados de pacientes – mantidos localmente em centros médicos ou pelo governo – em vez da situação atual, em que os dados dos pacientes estão sendo vendidos em massa para grandes corporações.
“Quem sabe o que será feito com isso?”, perguntou ele. “Como sociedade, podemos aproveitar os benefícios de trabalhar com grandes conjuntos de dados como este?”
Felix Weth, da Cosy AI, alertou: “As grandes empresas de tecnologia visam o aperfeiçoamento recursivo… Será muito difícil parar essa automação automatizada.”
Com a perspectiva de que 100% dos empregos bem remunerados sejam automatizados, Weth afirmou: “Ou nós enfraquecemos as grandes empresas de tecnologia, ou as grandes empresas de tecnologia nos enfraquecerão, a vasta maioria dos seres humanos neste planeta.”
Para combater isso, ele defende a formação de uma coalizão que ofereça ferramentas de cooperação, capacite profissionais locais especializados, construa clusters de computadores distribuídos, estabeleça sistemas de renda básica, integre ferramentas para aprendizado federado e compartilhamento de dados, apoie redes de cooperativas locais de IA e crie um espaço seguro para IA.
Transkribus: Jeremy Bentham encontra IA cooperativa
Em termos de cooperativas de IA bem-sucedidas, há um exemplo brilhante da Escócia: a Transkribus , uma iniciativa próspera com 6.500 membros.
Melissa Terras, professora de patrimônio cultural digital na Universidade de Edimburgo, apresentou o trabalho da cooperativa, que consegue fornecer uma transcrição precisa da escrita à mão, tornando-se uma ferramenta vital para historiadores e arquivistas.
Ao relembrar a criação da cooperativa, ela disse: “Existem bilhões de documentos históricos importantes que nunca foram lidos. Eu me perguntei: será que existe uma maneira de extrair informações deles?”
O caso em questão era um projeto formidável, que envolvia uma figura formidável: o filósofo britânico do Iluminismo, Jeremy Bentham.
Terras obteve uma subvenção para criar imagens digitais a partir de 80.000 caixas de material do arquivo de Bentham, que foram então disponibilizadas online, com uma equipe de 20 voluntários recrutados para transcrevê-las. Esse trabalho foi usado para treinar um modelo de IA, que atingiu 94% de precisão e recebeu uma subvenção da UE para ser desenvolvido em um serviço.
“Dependemos da interação das pessoas com o sistema”, disse Terras, destacando a natureza inerentemente cooperativa da IA. “Cada vez que alguém corrige o sistema, ele melhora.”
O projeto, que acabou por contar com 55 pessoas a trabalhar nele, ganhou o prémio Horizonte Impacto da UE, antes de garantir financiamento de um banco cooperativo austríaco.
Com outras universidades e arquivos precisando digitalizar seus acervos, o Transkribus agora possui “uma comunidade vibrante”, disse Terras – com 300.000 usuários, milhões de documentos e 10.000 acessos individuais por semana. A plataforma funciona em inglês, alemão, holandês e latim, e estão sendo realizados experimentos com esperanto e bretão.
A cooperativa, que já foi utilizada em dezenas de milhares de artigos acadêmicos revisados por pares, tem seis pessoas em sua diretoria e 266 membros altamente engajados – com 55% de comparecimento às assembleias gerais.
“A IA é apenas um monte de código”, disse ela. “O que escolhemos fazer com ela é importante. Não se trata apenas de IA generativa, não é a única IA possível – as grandes empresas de tecnologia estão nos vendendo uma ilusão, querendo nos fazer acreditar que essa é a única maneira de fazer as coisas, que é extrativa e consome energia.”
“Eles querem que a IA generativa nos domine. Existe uma palavra para quem quer dominar seres sencientes, e essa palavra é escravização.”
Ela disse aos delegados: “Não precisamos disso, nem precisamos fazer dessa forma. Podemos encontrar curas para o câncer com IA, mas o problema são os empresários que querem usá-la para construir sua própria fortuna pessoal.”
Fazendo eco ao lema da conferência – Outra IA é possível – Terras afirmou que, embora existam muitos artigos sobre IA responsável e ética, eles não apresentaram nenhuma solução.
“Estou aqui para defender que os princípios cooperativos são a resposta para isso”, disse ela, alertando também para o uso indevido da linguagem cooperativa pelas grandes empresas de tecnologia. “Elas estão se apropriando da nossa linguagem”, afirmou. “Precisamos ficar atentos para que a linguagem que usamos não seja banalizada pelas grandes empresas de tecnologia.”
Cooperação entre cooperativas
Ludovica Rogers, da Co-operatives UK – que enfatizou estar falando em caráter pessoal e não apresentando uma posição oficial – também alertou contra as grandes empresas de tecnologia e o ônus que isso impõe ao movimento cooperativo em geral.
“Precisamos ser mais firmes em dizer o que nós, como movimento cooperativo, não devemos usar”, disse ela. “Não deveríamos ter nos tornado viciados em combustíveis fósseis, então não vamos nos tornar viciados em inteligência artificial das grandes empresas de tecnologia.”
Questionando o papel do movimento cooperativo em relação aos dados, à escrita e aos testes de código, ela afirmou que o poder e os recursos do movimento cooperativo precisam ser aproveitados.
“Precisamos de cooperação internacional em tecnologia”, disse ela. “A tecnologia é internacional e precisamos trabalhar mais com o setor público.”
Para alcançar esse objetivo, o movimento precisa superar as barreiras já conhecidas enfrentadas pelas cooperativas. Da Tailândia, o pesquisador de cooperativas Akkanut Wantanasombut afirmou que os empreendimentos de IA e outras tecnologias provenientes de cooperativas em seu país precisam de apoio governamental, pois é difícil captar recursos junto aos trabalhadores. Elas também sofrem com a falta de apoio secundário às cooperativas de tecnologia e enfrentam uma má reputação do setor cooperativo perante o público.
Giuseppe Guerini, presidente da Cooperatives Europe, afirmou que uma IA cooperativa bem-sucedida exigiria investimentos significativos em tecnologia, treinamento, capacitação e estratégia, além do desenvolvimento de parcerias para manter as cooperativas a par das mudanças sem precedentes.
Por exemplo, as cooperativas de consumo usam IA para gerenciar o fornecimento e o relacionamento com os clientes. Para as cooperativas sociais, Guerini observou “aplicações muito interessantes – por exemplo, pode ajudar pessoas com autismo a serem mais autônomas”.
Ao abordar a questão de como as cooperativas tradicionais devem implementar IA, Guerini afirmou que não há diferença em relação a outras empresas quanto às tarefas específicas para as quais ela é utilizada. “Mas, para as cooperativas, as questões são diferentes”, acrescentou, com os principais pontos sendo “como a utilizamos e quem se beneficia?”.
Ele afirmou que as federações de cooperativas podem desempenhar um papel crucial em ajudar as cooperativas a atravessar esse processo de mudança, citando o centro de inovação digital criado na Itália para ajudar a fornecer às cooperativas as ferramentas necessárias para se adaptarem a um mundo com inteligência artificial.
“Mas o treinamento não é sistemático e contínuo”, alertou ele. “Nossos dados estão fragmentados, precisamos de uma abordagem mais formal.”
O desafio, segundo ele, é usar a IA “para fortalecer a participação, a democracia e a justiça. Isso significa uma abordagem específica: a tecnologia precisa servir à comunidade, em vez de substituí-la. Em um cenário dominado pelas grandes empresas de tecnologia, a inteligência cooperativa oferece uma alternativa centrada no ser humano. Para nós, a revolução digital não é um meio para o crescimento econômico, mas sim um meio para concretizar o valor social.”
Aqui, os valores e princípios cooperativos são vitais, disse Guerini.
Lições da China
Outro componente fundamental no crescimento da IA é a corrida pelo desenvolvimento entre os EUA e a China. Isso está sendo usado por empresas de tecnologia americanas como desculpa para se oporem à regulamentação e para frear a evolução da tecnologia – mas, segundo o especialista em direitos humanos Nicholas Bequelin, a China não representa um desafio suficiente para que isso seja necessário.
Mas oferece perspectivas diferentes sobre IA. Bequelin afirmou que o pensamento chinês sobre a tecnologia contrasta fortemente com o dos EUA. Difere de várias maneiras: por um lado, há o autoritarismo tecnológico liderado pelo Estado, com censura de modelos de aprendizado de idiomas e vigilância intensiva.
Esse Estado todo-poderoso leva a uma dinâmica diferente. “Seus bilionários da tecnologia poderiam ser presos imediatamente, sem nenhum processo”, disse Bequelin. “Nos EUA, Zuckerberg pode fazer o que quiser.”
Os formuladores de políticas também estão mais bem informados sobre a tecnologia: dois terços do governo chinês têm formação em engenharia. “Eles entendem essas questões”, disse Bequelin, “eles conseguem ler um artigo técnico… É muito diferente dos governos ocidentais.”
Mas a China também está promovendo um modelo aberto de IA que exige menos recursos, acrescentou ele – e enquanto os magnatas da tecnologia dos EUA fantasiam sobre voar para Marte, na China o pensamento é mais prático, com foco em como a IA pode ser usada no mundo real, seguindo a visão de que “a ciência torna as coisas melhores”.
Questionado se a tecnologia de IA poderia facilitar uma revolta contra o Estado chinês, Bequelin disse: “Estou esperando por isso há 30 anos. Mas a tecnologia dá um poder enorme a um opressor. Isso é um aviso para todos nós… mas está em nossas mãos, o futuro não está escrito.”
“A vitória está em cada ato de solidariedade, em cada dia em que defendemos o que é certo, em cada dia em que tornamos o mundo um lugar melhor.”
Fonte: The Co-op News com adaptações da MundoCoop
