“Há uma grande história à nossa frente”, diz Jeroen Douglas. “Uma nova e grande história que mantém o mundo unido… e eu acho que as cooperativas são um dos pilares dessa história.”
Douglas foi nomeado diretor geral da Aliança Cooperativa Internacional (ACI) em julho passado e assumiu oficialmente o cargo em janeiro. Os seis meses de intervalo, diz ele, lhe deram “tempo para concluir minha função na rede Solidaridad depois de quase 30 anos de serviço e algum espaço para se familiarizar com a história da organização”.
“Até agora, estou entusiasmado”, acrescenta. “Acabei de ver a ponta do iceberg, mas é enorme, todo o ecossistema da ACI.”
Sua conexão com o movimento cooperativo tem raízes na atividade estudantil em torno de questões globais e justiça social. “Estudei antropologia e teologia”, diz ele, “e acabei trabalhando para uma organização holandesa sem fins lucrativos chamada Solidaridad; nas três décadas seguintes, ajudei a transformar essa organização em um instituto global.”
A Solidaridad é hoje uma organização de rede internacional que trabalha em mais de 40 países, com sete escritórios regionais em cinco continentes. Seu trabalho na organização – inclusive, mais recentemente, como diretor executivo – concentrou-se nas cadeias de suprimento sustentáveis de commodities tropicais, como café, chá e cacau. A Solidaridad fundou a Max Havelaar Foundation em 1988, lançando assim o primeiro selo Fairtrade para café sustentável.
“Na Solidaridad, estávamos lutando pela transformação do setor, por lucros que fossem compartilhados de forma justa e por uma economia que funcionasse para todos, e fizemos isso com muitas cooperativas como produtores”, diz Douglas. “No entanto, ao trabalhar com grandes empresas multinacionais de alimentos, não conseguimos promover mudanças nos sistemas.
“Sempre achei que as cooperativas, por meio de seus princípios, seu design e sua inspiração, têm todos os elementos para essa mudança. Eu me mudei para a ACI em parte para ajudar a progredir nessa história de mudança de sistemas.”
Ele está claro que enfrentar os desafios em torno do princípio seis (cooperação entre cooperativas) e sustentabilidade será, também, um dos pontos altos de sua agenda – assim como o fato de que “soluções tangíveis, concretas e baseadas no mercado” devem ser encontradas, se as cooperativas quiserem crescer, prosperar e liberar todo o seu potencial em um mundo em mudança.
“Desde o início, a ACI tem trabalhado com lobby e defesa de interesses, além de fornecer informações e inspiração”, diz Douglas, “mas acho que também devemos acrescentar um terceiro pilar a esse fluxo de trabalho, que é oferecer soluções baseadas no mercado”.
“O mundo está mudando de um mundo unipolar ou dominado pelo Ocidente para um mundo multipolar”, acrescenta. “No ano passado, tivemos mais guerras do que nunca; 183 conflitos foram registrados pela Economist, quase o mesmo número de países.
“Estamos em um mundo volátil, complexo e ambíguo. Um mundo complicado. Acho que as cooperativas podem ser uma fonte de inspiração – e, se conseguirmos trazer soluções concretas, elas podem ser uma força que constrói uma economia melhor que funciona para todos.”
Ele reconhece que reunir os 300 membros da ACI, espalhados em mais de 100 países, é uma grande tarefa, particularmente com o surgimento de novas questões econômicas e sociais. Um dos principais desafios, diz ele, será analisar como as cooperativas lidam com essas questões juntas e atuam como uma “força” em diferentes regiões. Ele acredita que 2024 será um ano “crucial” para o mundo, em parte porque haverá mais eleições nos próximos 12 meses do que nunca, com mais de quatro bilhões de pessoas convidadas a votar.
“Em 2024, quase reiniciaremos a ordem social do mundo, com toda essa guerra no meio”
diz Douglas. “Minha esperança é que as cooperativas, por meio da colaboração interna com seus vizinhos e comunidades, mas também entre si, possam criar um sistema que funcione para todos. Porque o problema subjacente a todas essas guerras, como sempre, é a pobreza e a desigualdade.
“Precisamos nos dar conta de que esse modelo de capitalismo neoliberal, que veio com a promessa de criar bem-estar e bem-estar em todo o mundo, não está funcionando. Se as cooperativas puderem ajudar a trabalhar em prol de uma distribuição mais igualitária da riqueza – e também por meio de cooperativas de trabalhadores e cooperativas de produtores criar mais sustentabilidade – acho que podemos ajudar o mundo a passar para a próxima fase do capitalismo global, longe do ‘capitalismo selvagem’ que, como sabemos, não está cumprindo a agenda da sustentabilidade.”
Outro desafio aqui é apresentado pelas especificidades dos problemas enfrentados pelas cooperativas em diferentes setores, de diferentes tamanhos, em diferentes lugares – e aqui, Douglas vê soluções baseadas em plataformas.
“Como podemos coletar ideias e ferramentas do tesouro global da humanidade e traduzi-las em soluções locais inspiradoras?”, pergunta ele. “Estamos nos movendo agora para um mundo descentralizado, descarbonizado e digital – e acho que há um enorme potencial aqui se as cooperativas criarem soluções digitais inteligentes”.
“Até o momento, não existe uma plataforma que ofereça ferramentas inteligentes para vários continentes e países, mas há muito a ser desbloqueado. Você precisa superar o obstáculo de criar massa crítica e precisa de algum patrocínio significativo, pois os custos iniciais são significativos. Mas é possível”.
Douglas tem algumas ambições inebriantes, baseadas na colaboração, na interconectividade e no senso de pertencimento – “os três principais impulsionadores da ICA”.
Isso inclui aproveitar o “poder dos dados e do digital” para criar um portal de associação para os membros da ACI, explorar como a marca Coop pode ser mais bem utilizada como um rótulo e desenvolver uma proposta climática inteligente para os membros. “Imagine a ACI facilitando, com muitos interessados, a oportunidade de compensar e inserir sua proposta de carbono, conectando a demanda e a oferta no movimento cooperativo.”
Ele acrescenta: “O que eu entendo, pelo que li e ouvi, é que o ponto mais baixo das cooperativas já passou e está ocorrendo um enorme renascimento. As cooperativas fazem parte da economia convencional e são uma forma interessante de se organizar – apoiadas por estruturas legais.
“Juntamente com isso, os jovens que trabalham na economia gig e no ambiente digital estão sendo incentivados a se organizarem de forma cooperativa e a defenderem o trabalho em plataformas como um emprego real, pleno e decente.
“Eu vejo um futuro brilhante para as cooperativas, e vejo a ACI desempenhando um papel importante para assegurar que estamos promovendo, em particular, o princípio seis. Essa é a inovação e aspiração que tenho, e a história que espero contar nos próximos anos.”
Fonte: Coop News
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