A Citypress é a maior agência de comunicação de propriedade dos funcionários do Reino Unido, com cerca de 120 funcionários em sua sede em Manchester e escritórios em Edimburgo e Londres. Fundada em 1961 e representando algumas das maiores marcas do mundo, a empresa conquistou diversos prêmios de “melhor lugar para trabalhar” nos últimos anos.
O CEO Martin Currie era diretor administrativo da Citypress quando a empresa fez a transição para um modelo de fundo de propriedade dos funcionários em 2021. Ele explica que, como fusões e aquisições são uma ocorrência comum no setor de comunicações, a empresa estava sendo abordada por grandes serviços de marketing interessados em adquirir a Citypress — algo que motivou as primeiras conversas sobre a propriedade dos funcionários.
Como proprietário-gerente de uma empresa, você se depara de repente com este pensamento: como será a futura propriedade da empresa? Não vamos existir para sempre. E, como qualquer proprietário, você precisa explorar como poderá ser essa rota de sucessão definitiva.
Embora a perspectiva de fusão com outra empresa oferecesse uma oportunidade de crescimento, diz Currie, isso teria ocorrido ao custo de sacrificar “o que sentíamos serem os ingredientes que fizeram da Citypress um lugar tão especial em termos de cultura e da maneira como trabalhamos”.
“Para ser sincero, sempre gostamos de ser uma criança independente… Sempre fomos muito independentes, e era essa independência que queríamos, de alguma forma, salvaguardar e proteger — e quase consagrar em um modelo de propriedade.”
A Citypress transferiu 60% de suas ações para um fundo de propriedade dos funcionários em janeiro de 2021. “Já se passaram pouco mais de quatro anos em nossa jornada de propriedade dos funcionários e tem sido fantástico, nunca olhamos para trás”, diz Currie.
O fundo fiduciário da Citypress, de propriedade dos funcionários, é independente da empresa e possui seu próprio conselho e procedimentos de governança. Todos os funcionários são beneficiários do fundo fiduciário por meio de seus empregos na Citypress, que atualmente detém 80% da empresa. A Citypress planeja, eventualmente, fazer a transição para uma participação de 100% dos funcionários, privilegiando uma abordagem gradual em vez de mudanças repentinas.
“Provavelmente somos os maiores evangelistas da propriedade dos funcionários em nosso setor”, diz Currie. “Sempre que converso com outra empresa de comunicação e eles estão explorando suas opções, falo sobre os valores e benefícios de ser uma empresa de propriedade dos funcionários, mas também explico que é uma jornada. Nem tudo muda de uma vez na manhã seguinte à sua conversão. É a continuação de uma série de temas diferentes.”
Currie descreve três principais diferenças que a propriedade dos funcionários trouxe à Citypress até agora: benefícios financeiros; trabalho mais seguro; e maior envolvimento dos funcionários nas decisões.
Com o novo modelo, a Citypress pode fazer um pagamento de participação nos lucros isento de impostos aos colegas, o que significa que os trabalhadores se beneficiam diretamente do desenvolvimento do negócio.
“Nossos colegas estão literalmente envolvidos no negócio nesse aspecto”, diz Currie. “Isso significa que a quantidade de energia e entusiasmo que nossos colegas demonstram transparece.”
A propriedade dos funcionários também pode oferecer aos colegas uma maior sensação de certeza sobre o futuro do negócio e de seus empregos.
No nosso mercado, há muitas fusões e aquisições acontecendo, e isso está criando enormes ondas de incerteza para muitas empresas diferentes. Mas a vantagem de ser uma empresa de propriedade dos funcionários é que você é independente para sempre. Acho que isso dá aos nossos colegas uma enorme segurança, conforto e certeza, já que nunca seremos assumidos por outra pessoa, e a cultura não vai mudar da noite para o dia.
A vantagem final — que ainda está se desenvolvendo, diz Currie — é poder construir um negócio baseado em princípios diferentes de um modelo tradicional de acionistas.
Se você é uma empresa de propriedade de acionistas, cujos acionistas são fundos de pensão ou outras instituições, ou um pequeno grupo de acionistas privados, então você está sendo administrado no melhor interesse deles. Mas quando seu acionista são efetivamente seus colegas, você constrói um negócio com base na maneira como isso os beneficiará mais, e isso simplesmente muda a perspectiva pela qual, como líder empresarial, você precisa construir, desenvolver e expandir o negócio.
“Nos tornamos muito mais centrados nas pessoas e orientados por um propósito — e muito mais intencionais sobre o tipo de marca que queremos representar e o trabalho que queremos fazer.”
Isso impactou a reflexão sobre uma série de questões que afetam os colegas, como aprendizagem e desenvolvimento; remuneração e benefícios; e práticas diárias de trabalho. Essa nova forma de trabalhar tornou-se particularmente importante durante e desde a pandemia de Covid, afirma Currie.
“Para nós, sendo uma empresa de propriedade dos funcionários, consultamos nossos funcionários — em vez de ditar regras a todos os colegas. Optamos por consultá-los sobre como eles querem que esse equilíbrio seja alcançado.”
A Citypress lançou seu conselho de propriedade dos funcionários no início deste ano. O grupo de cerca de 10 funcionários representa uma variedade de níveis de senioridade, contratos de trabalho e origens, e participará de decisões importantes que afetam os negócios.
A propriedade de empresas por funcionários no Reino Unido tem apresentado rápido crescimento nos últimos anos, com dados da Employee Ownership Association estimando que agora há 2.250 empresas de propriedade de funcionários no Reino Unido — um aumento de mais de 30% em relação ao ano anterior.
Currie testemunhou esse aumento durante a jornada da Citypress como empresa proprietária de funcionários: “Havia outra agência [de propriedade de funcionários] que eu conhecia na época da transição… mas só existiam nós e eles, mesmo há apenas três ou quatro anos. Agora, deve haver dezenas de empresas que fizeram a mesma jornada.”
Uma pesquisa realizada em 2023 mostrou que informações e comunicações representavam 8% das empresas de propriedade de funcionários no Reino Unido, tornando-se o quinto maior setor nesse cenário.
Em um negócio centrado nas pessoas como o de comunicações, costumo dizer que não fabricamos um produto – não temos fabricação, não temos ferramentas. Nosso produto são as pessoas. E, portanto, se você precisa ter a melhor proposta de valor para o empregador, dificilmente conseguirá algo melhor do que ser uma empresa de propriedade dos funcionários.
Embora não seja uma cooperativa em si, a transição da Citypress para um modelo de propriedade mais democrático foi reconhecida por aqueles no movimento, como seu próprio cliente, a Midcounties Co-op.
“Quando anunciamos aos clientes que tínhamos tomado a decisão de nos tornarmos uma empresa de propriedade dos funcionários, a Midcounties, em particular, não disse apenas ‘obrigada por nos avisar’ — eles nos apoiaram e nos encorajaram muito”, diz Currie.
A Citypress também começou a trabalhar com a cooperativa de laticínios Arla no ano passado, uma iniciativa que Currie sugeriu ter sido ajudada por seus valores compartilhados como empresas de propriedade coletiva.
Precisávamos nos apresentar como uma agência altamente capaz e competente, capaz de ajudá-los a atingir suas metas de marca e objetivos de comunicação. Conseguir reunir uma equipe de pessoas em uma agência que segue os mesmos valores e princípios de mutualidade e igualdade de propriedade foi definitivamente útil, e realmente fortalece o relacionamento.
“Estamos muito interessados em conversar com mais mútuas, cooperativas e empresas de propriedade dos funcionários também.”
Fonte: The Co-op News com adaptações da MundoCoop
