Santosh foi criado em Nova Delhi e ingressou no Escritório da Aliança Cooperativa Internacional para a Ásia e o Pacífico (ACI-AP) em 2010, mudando-se para o escritório global em 2019.
Este ano, ele coordenou a Conferência Global de Cooperativas da ACI na Índia, que incluiu o lançamento do Ano Internacional das Cooperativas (AIC) de 2025.
Para a Coop News, Santosh compartilha suas perspectivas sobre o futuro do cooperativismo.
Confira!
Como foi sua trajetória até aqui?
Eu cresci na parte centro-oeste de Delhi, muito perto da máquina do governo, fisicamente falando. Mas nasci em Hyderabad, que fica no sul. Meus pais cresceram em Andhra Pradesh e Tamil Nadu, e eu sou etnicamente do oeste da Índia. Portanto, tenho o privilégio de ter vínculos com várias partes da Índia.
Como você ouviu falar em cooperativas pela primeira vez?
Tenho a lembrança de ter ido ao chamado super bazar, que era um supermercado de varejo cooperativo. Acho que ele ainda existe, mas não é mais muito famoso. Lembro-me de ir lá no início dos anos 90 e perguntar à minha mãe por que estávamos indo a essa loja enorme. E ela disse: “Os preços são melhores e a qualidade é garantida”, e essa foi uma escolha natural naquela época.
Então, lembro-me perfeitamente de ter lido sobre cooperativas na escola quando tinha cerca de 14 anos. Havia empresas, sociedades de pessoas e cooperativas representadas como formas de fazer negócios em meu livro de educação cívica. Estudei direito, e meu interesse e paixão estão no direito internacional público. Portanto, depois de trabalhar em um escritório de advocacia por um ano, eu estava desesperado para trabalhar em uma organização que representasse preocupações internacionais, reunisse pessoas e trabalhasse com questões de direitos humanos e construção da paz. Meu colega de classe, que agora dirige uma grande empresa de tecnologia jurídica, me informou sobre uma vaga na ACI-AP e que eu deveria me candidatar.
Isso foi quando eu tinha 22 anos, em 2009 – e, coincidentemente, os jornais da época estavam noticiando o Ano Internacional das Cooperativas em 2012, patrocinado pelo governo da Mongólia. Foi quando tomei conhecimento da Aliança Cooperativa Internacional (ACI) e descobri que havia um movimento maior e mais amplo por aí.
Na verdade, fui reprovado na entrevista porque não sabia muito sobre a ACI ou sobre o mundo da sociedade civil e os programas de desenvolvimento que os governos estavam realizando. Eles também disseram que eu era muito jovem. Entrei para o think tank da Marinha indiana e fiquei muito feliz lá por algum tempo. Então, recebi um telefonema dizendo que havia outra vaga na ACI-AP – então me candidatei e me tornei oficial de programas e trabalhei no comitê regional da juventude, auxiliei conferências ministeriais e assembléias regionais e coordenei publicações sobre leis e políticas.
Como foi que você entrou para a sede da ACI em Bruxelas?
Quando vi a primeira declaração do IYC de 2012 e o fato de que há uma forte base legal para que a ACI exista como instituição, pensei que haveria um momento em que eles teriam uma vaga para o trabalho jurídico, especialmente em direito internacional. Mas a outra resposta, mais prática e tangível, é que em 2019 eles abriram a vaga para coordenador de legislação. Eu não achava que um advogado formado na Índia pudesse se candidatar ou ter um emprego fora da Índia. Mas no último dia do prazo, conversei com meu diretor regional e disse: “Olha, se eu não me candidatar aqui, não vou conseguir dormir direito”. Ele me incentivou, eu me candidatei e consegui o emprego.
Você foi o coordenador da conferência da Conferência Global de Cooperativas da ACI de 2024. Quais são suas reflexões sobre o evento?
Tenho uma perspectiva muito diferente da conferência em comparação com os delegados, porque eu estava nos bastidores ou no console. Mas o que me deixa realmente satisfeito é que houve várias ideias que tivemos em fevereiro – quando apresentamos ao conselho de administração que queríamos sonhar grande e fazer coisas em Délhi que provavelmente nunca haviam acontecido antes. Isso incluiu trazer o primeiro-ministro do Butão ao palco, lançar um selo postal, exibir o famoso filme Manthan (que este ano também foi exibido no Festival de Cinema de Cannes), desenvolver jogos de tabuleiro, ter uma refeição totalmente vegetariana e ser o mais neutro possível em termos de carbono.
Foi o primeiro momento real em que 1.000 cooperadores de todo o mundo puderam se reunir desde Kigali em 2019 – já que o congresso de 2021 em Seul foi um momento desafiador por causa da Covid, e Sevilha em 2022 foi um ano eleitoral. Portanto, estou satisfeito com o fato de que muitas ideias que tínhamos imaginado foram realmente concretizadas. Muito disso se deveu a uma excelente equipe de conferência que incluiu Martina Poliseno, Nadine Nguz e Daisy Chissaque e, é claro, meus próprios colegas da ICA. Foi um ano desafiador – tivemos uma transição de liderança, enfrentamos dificuldades financeiras e alguns colegas também fizeram a transição, o que significa que a equipe ficou menor, mas todos nós demos um passo à frente quando foi necessário. Jeroen [Douglas, diretor geral da ACI] demonstrou grande liderança. Os colegas da [cooperativa indiana de fertilizantes] Iffco, da União Nacional de Cooperativas da Índia e da ACI-AP foram além das nossas expectativas.
Foi fantástico ter dois primeiros ministros e um vice-primeiro ministro no palco para lançar o Ano Internacional das Cooperativas, mas eu acho que poderíamos ter feito muito melhor em termos de inclusão de gênero.
Como a ACI irá aproveitar as oportunidades do Ano Internacional das Cooperativas de 2025?
Já existe um plano que a ACI elaborou com o Comitê de Promoção e Avanço das Cooperativas (Copac), para trabalhar com os comitês nacionais e criar um ambiente onde as organizações de cúpula nacionais, os governos locais e os governos nacionais possam trabalhar em conjunto com a ACI. A juventude é uma área de foco principal, assim como começar a pensar na agenda de desenvolvimento sustentável pós-2030.
Quanto ao meu próprio trabalho na legislação, tentaremos iniciar uma espécie de relacionamento com a Corte Internacional de Justiça e, talvez, realizar um seminário sobre direito cooperativo durante a Semana Internacional do Direito. A Cúpula Social Mundial será um evento importante que irá, novamente, reunir as partes interessadas, membros e governos em uma plataforma. Essa plataforma será de propriedade das Nações Unidas, mas a ACI, por causa do IYC, terá um papel importante. E, finalmente, a Agenda de Ação de Nova Delhi, lançada no final da conferência, inclui chamadas à ação para as cooperativas e seus membros durante o AIC.
Quais são os maiores desafios que temos pela frente?
A paz. Acho que a paz, a educação e a segurança das crianças são duas coisas que temos de priorizar, porque a justiça ambiental e a justiça econômica dependem da justiça social. E se você não consegue ir para a cama são e salvo e com o estômago cheio, não consegue pensar em mais nada, nem em seu lugar no mundo maior e mais amplo. Portanto, esses são os dois desafios, a paz em nível local, nacional e internacional, e todos os seus aspectos. E tudo a ver com as crianças.
Como as cooperativas constroem um mundo melhor?
As cooperativas têm esse conjunto de sete princípios, certo? E o sétimo, Preocupação com a comunidade, é incrível, embora tenha um comentário muito curto: as cooperativas trabalham para o desenvolvimento sustentável de suas comunidades por meio de políticas aprovadas por seus membros. Portanto, ela combina desenvolvimento sustentável com democracia e transmite que o conceito de desenvolvimento sustentável não precisa vir das Nações Unidas ou de qualquer organização multilateral – do topo, mas é algo que as assembleias gerais das cooperativas primárias podem decidir. E é assim que, centímetro a centímetro, elas constroem um mundo melhor.
Fonte: Coop News
