Neste Ano Internacional do Cooperativismo, a cidade inglesa de Rochdale, onde o movimento nasceu em 1844, ganhou um tributo inédito no Brasil. E ele não está em um museu ou centro cultural, mas dentro de uma agência de cooperativa de crédito. Em Curitiba, a Unicred União inaugurou o The Rochdale Cult, espaço imersivo instalado dentro da agência Batel que resgata a origem do cooperativismo moderno e abre caminho para um novo conceito de agência financeira.
É o primeiro tributo físico no país ao berço do cooperativismo. Com ambientação que remete a um pub inglês do século XIX, o local foi pensado para unir cultura, memória e experiência. O espaço conta com mobiliário e iluminação de época, figurinos para fotos em cenários instagramáveis, um piano antigo que acompanha encontros – com uma orquestra tocando a autêntica música inglesa –, além do Cine Rochdale com exibições sobre a evolução das ideias de cooperação pelo mundo.
A visita também reserva surpresas interativas: um telefone vintage pode tocar a qualquer momento, com mensagens de personalidades que marcaram o cooperativismo. Uma linha do tempo histórica e uma galeria de imagens completam a experiência.
O nome homenageia os 28 pioneiros de Rochdale, em sua maioria tecelões, que criaram a primeira cooperativa moderna ao montar um armazém para compra coletiva de alimentos. O modelo se expandiu pelo mundo e hoje reúne mais de 1 bilhão de cooperados, segundo dados de 2024 da Aliança Cooperativa Internacional (ACI). É o equivalente a uma em cada oito pessoas no planeta.
“O The Rochdale Cult é uma homenagem a quem teve coragem de sonhar e realizar, e um convite para seguirmos trilhando esse caminho todos os dias”, afirma Marcelo Vieira Martins, diretor executivo da Unicred União. Para ele, revisitar as raízes do movimento é essencial: “Não se trata de cultuar as cinzas, mas de manter a brasa acesa. Entender de onde viemos nos ajuda a garantir que o espírito cooperativista não se perca no meio do caminho, engolido pela lógica do curto prazo ou do lucro pelo lucro.”
O novo papel da agência
A iniciativa do The Rochdale Cult está alinhada a uma tendência do setor financeiro: transformar agências em espaços de relacionamento, já que a maioria das operações migrou para canais digitais. A função das unidades físicas, antes centrada em transações, agora passa a ser a de promover encontros e gerar conexões.
“O que mudou não foi a importância da agência, mas o seu papel”, afirma Martins. Com poucos cliques no celular, é possível pagar contas, contratar crédito, investir e conversar com o gerente. Hoje, quase 100% das operações financeiras são realizadas por canais online. A visita à agência deixou de ser necessária para a maior parte dos serviços do dia a dia.
Essa mudança trouxe ganhos evidentes: mais agilidade, mais autonomia para os usuários e eficiência para as instituições financeiras. Mas também levantou uma questão para o setor: qual é o papel da agência física nesse novo cenário?
“A agência física pode até ter perdido parte de sua função operacional, mas ainda preserva – e com força – a função simbólica. É o espaço que traduz a identidade da instituição. Que comunica valores, oferece acolhimento e constrói relacionamento. Especialmente no modelo cooperativista, que zela pela proximidade com o cooperado, isso é essencial”, garante o diretor executivo da Unicred União.
Saem de cena o balcão, o guichê e a estética impessoal dos bancos tradicionais. E entra um novo conceito: o da agência como território da experiência. Um ambiente que deixa de ser apenas local de atendimento para se tornar ponto de encontro. Onde o cooperado pode resolver questões financeiras, mas também se reunir com colegas, estudar, fazer networking, tomar um café ou participar de eventos.
“Tudo isso, é claro, sem esquecer do essencial: prestar uma ótima consultoria financeira ao cooperado. Mostrar que você está ali para solucionar e ser parceiro da prosperidade de cada um”, acrescenta o dirigente. É essa lógica que a Unicred União busca ampliar com o The Rochdale Cult, unindo consultoria financeira e convivência em um mesmo espaço.
Quem pode visitar o espaço
As visitas ao The Rochdale Cult podem ser feitas em três modalidades, todas com ingresso pago pelo visitante, e têm um objetivo social: levantar recursos para o MotorCoop, programa da Unicred União voltado à responsabilidade social e ambiental. Pelo projeto, todo ano cerca de 5 mil alunos da rede pública em áreas de atuação da cooperativa recebem noções de educação financeira e cooperativista, além de atividades culturais e musicais.
O espaço está aberto não apenas aos cooperados, mas também a educadores, estudantes, lideranças e interessados no universo da cooperação. As informações estão disponíveis no perfil @therochdalecult no Instagram, e os agendamentos podem ser feitos pelo WhatsApp (47) 4007-2440.
Adega e espaço gamer completam experiências
A proposta de reinventar o papel das agências da Unicred União em Curitiba não se limita ao The Rochdale Cult. Outras unidades da cooperativa também ganharam espaços voltados a experiências e convivência.
Um exemplo é a agência da Rua Marechal Deodoro, no centro financeiro da capital, onde o antigo cofre do prédio – sede de um banco no passado – foi transformado em uma adega subterrânea. Batizada de Adega União, a estrutura inaugurada em 2024 comporta cerca de mil garrafas, muitas delas de vinícolas ligadas ao cooperativismo, além de um barril de carvalho de 250 litros destinado ao envelhecimento de cachaças artesanais.
Já na agência Alto da XV, o destaque é um espaço gamer criado para momentos de lazer e descontração. O ambiente reúne videogames, mesas de xadrez, pingue-pongue e até uma cesta de basquete, reforçando a ideia de que a agência pode ser um lugar para além dos serviços financeiros, estimulando interação e novas formas de interação entre cooperados.
Fonte: Unicred União / Fotos: Marcelo Elias
