A noção de trabalho ‘valioso’, ‘decente’ ou ‘significativo’ é frequentemente apresentada como resultado da cooperação em todo o movimento. Mas como isso se parece na prática e como as cooperativas em todo o mundo estão criando oportunidades de trabalho significativas para os trabalhadores?
Para os trabalhadores da Cincy Cleaning Co-op em Cincinnati, Ohio, uma consideração importante é a tranquilidade que vem com um fluxo constante de trabalho. Araceli Ortiz, sócia fundadora da cooperativa, explica que as mulheres que antes trabalhavam individualmente conseguiram “encontrar mais estabilidade ao se unirem como um coletivo”.
A Cincy Cleaning Co-op foi criada em 2018 por um grupo de mulheres que desejavam criar um negócio que lhes desse mais estabilidade, lhes permitisse uma boa vida, proporcionasse um equilíbrio de vida saudável e lhes desse voz na tomada de decisões . A cooperativa tem atualmente três sócios-proprietários, com outros três em processo de tornarem-se trabalhadores-proprietários.
Ortiz explica que a Cincy Cleaning Co-op também atua como um sistema de apoio, fornecendo recursos úteis aos trabalhadores com base em suas necessidades. A própria experiência de Ortiz em assistência social permitiu que ela apoiasse os funcionários da Cincy Cleaning Co-op em uma série de questões, como saúde, imigração e lidar com as escolas de seus filhos. Além de ajudar os funcionários a navegar nesses sistemas, ela pode oferecer suporte por meio de interpretação, já que alguns dos funcionários da Cincy Cleaning Co-op não são fluentes em inglês.
Uma das principais prioridades da cooperativa é ajudar os trabalhadores a desenvolver seu inglês, permitindo que eles se defendam no futuro. Além da capacitação individual, a natureza democrática da cooperativa significa que os trabalhadores também podem dirigir o negócio.
“Temos reuniões semanais onde falamos sobre como estamos indo e depois falamos sobre quaisquer [problemas com o negócio]. Quando precisamos tomar decisões, vamos por maioria de votos. A participação de todos é muito importante.”
A criação da Cincy Cleaning Co-op foi apoiada pela Co-op Cincy , uma organização cooperativa de desenvolvimento que visa criar uma economia que funcione para todos, ampliando a propriedade dos trabalhadores em Cincinnati.
Ellen Vera, co-diretora da Co-op Cincy, ecoa o valor do trabalho significativo e a importância de “um emprego que sustente a família, onde você pode ganhar um salário justo e garantir que suas necessidades sejam atendidas. sendo atendido [para] que você possa realmente se concentrar em seu trabalho e sua vida pessoal”.
Também há valor, ela acrescenta, em “trabalhar com uma equipe de pessoas onde você é respeitado e tem propriedade e controle suficientes para se sentir bem em vir trabalhar todos os dias”.
Originalmente a Iniciativa Cooperativa da União de Cincinnati, o modelo da Co-op Cincy tem suas raízes no movimento trabalhista dos EUA e incentiva as cooperativas a operar no modelo cooperativo sindical, que combina a propriedade democrática dos trabalhadores de cooperativas individuais com o poder de negociação coletiva de organização do trabalho nas empresas.
“Para mim, [os movimentos cooperativista e trabalhista] deveriam ser um e o mesmo”, diz Vera. “Trata-se de como criar as melhores condições possíveis para os trabalhadores. Acho que às vezes, de ambos os lados, não necessariamente nos reconhecemos. Em termos de criação de uma economia que realmente funcione para todos, há muito poder em ter esses movimentos interligados.”
Desde a sua criação em 2011, a Co-op Cincy apoiou a criação de 14 empresas pertencentes a trabalhadores, empregando mais de 100 pessoas, das quais 75% são pessoas de cor e 66% são mulheres.
No final de abril, a entidade enviou uma delegação de cerca de 40 pessoas, entre elas Ortiz e Vera, para visitar a Mondragon Cooperative Corporation, na região basca da Espanha. Mondragon é a maior rede mundial de cooperativas de trabalhadores e serviu de inspiração para a criação da Co-op Cincy.
“Mondragon mexeu no dial da desigualdade de renda e pobreza”, disse Vera antes da visita. “Aqui em Cincinnati, ocupamos o 4º lugar entre as cidades dos EUA que cultivaram prósperos setores da economia pertencentes aos trabalhadores, com mais de 5.000 pessoas em empresas pertencentes aos trabalhadores. Estamos entusiasmados por ter líderes da Grande Cincinnati aprendendo em primeira mão com o sucesso de Mondragon. Voltaremos com estratégias tangíveis para levar a propriedade do trabalhador e seus benefícios a um nível totalmente novo em nossa região.”
Futuros mais brilhantes
Fora da propriedade do trabalhador, há outras maneiras pelas quais o movimento cooperativo está contribuindo para um trabalho significativo.
A Bright Future é uma cooperativa do Reino Unido criada para fornecer aos sobreviventes da escravidão moderna uma rota acessível para um emprego seguro e significativo e para reduzir a reexploração dos sobreviventes. Foi originalmente estabelecido em 2017 como um projeto de parceria entre o Co-op Group e a Causeway, uma instituição de caridade que apoia sobreviventes.
“Percebemos que, embora os sobreviventes recebessem grande apoio no acesso a aconselhamento jurídico, educação e aconselhamento, eles lutavam para garantir um emprego seguro e permanente, essencial para uma independência e liberdade sustentáveis”, diz o gerente do programa Mischa Macaskill.
Para os sobreviventes da escravidão moderna que trabalham com a Bright Future, o verdadeiro significado de seu trabalho vem de ter sua própria escolha na vanguarda da reconstrução de suas vidas, diz ela.
“Isso significa que, sim, os sobreviventes têm liberdade financeira, podem aprender novas habilidades e desenvolver suas habilidades existentes. Mas, na verdade, é dar a eles a escolha que lhes foi tirada durante a exploração.”
Até o momento, a Bright Future apoiou quase 80 candidatos em vagas pagas, com 72% garantindo contratos permanentes.
“Senti minha esperança voltar”, disse um participante do programa. “Trabalhar em uma loja trouxe de volta minha capacidade de rir e sorrir”, disse outro.
À medida que o modelo da Bright Future se desenvolveu, foi tomada a decisão de se tornar uma cooperativa para reunir valores e princípios compartilhados entre os membros e fornecer ao programa a estabilidade financeira necessária para continuar. A cooperativa agora trabalha com 30 empresas e instituições de caridade em todo o Reino Unido, incluindo Midcounties Co-op e o Co-op Group.
“[Trabalhar com cooperativas] é muito positivo”, diz Macaskill, “porque já existe um entendimento de acreditar nos trabalhadores e cuidar das pessoas da comunidade. São valores bastante semelhantes ao que defendemos. Portanto, adoraríamos ter mais cooperativas a bordo.”
Futuros de sucesso
Os valores e princípios cooperativos, como a preocupação com a comunidade, colocam as cooperativas em uma posição distinta para fornecer um trabalho significativo em uma variedade de contextos, como dentro da agenda de ‘nivelamento’.
O diretor de campanhas e relações públicas do Grupo, Paul Gerrard, diz que as cooperativas de varejo do Reino Unido têm um “enorme papel a desempenhar” no aumento da mobilidade social, mas de uma forma que beneficia as comunidades como um todo, em vez de simplesmente encorajar os indivíduos a sair suas cidades natais.
“Existem grandes partes deste país que foram deixadas para trás porque foram esvaziadas”, diz ele. “Acho que as sociedades cooperativas de varejo tiveram a oportunidade de reconstruir essas comunidades, dando às pessoas oportunidades de progredir sem necessariamente deixar a área.”
Esta oportunidade nos obriga a repensar como é o sucesso e a mobilidade social, acrescenta Gerrard. “O sucesso parece que uma pessoa em 100 se torna um CFO, ou o sucesso parece que 20 pessoas em 100 se saem melhor do que seus pais enquanto permanecem em sua comunidade?”
É preciso mudar o pensamento de que a mobilidade social é “sobre uma criança se tornar o CFO de uma empresa FTSE 100”, diz ele, acrescentando que uma criança “se tornar gerente de loja ou agente funerário na Co-op” ainda pode ser um grande salto.
“Eles podem não ter o apoio educacional para chegar à universidade, mas não precisam ir para a universidade para progredir, se sair melhor e dar uma chance melhor a seus próprios filhos – e manter tudo isso dentro das comunidades.”
Uma das formas de o Grupo apoiar essas trajetórias de trabalho é por meio de estágios.
“Se o varejo cooperativo quiser desempenhar um papel, parte disso é garantir que oferecemos pontos de entrada de startups de aprendizado para que os jovens que não têm um horizonte que inclua universidade ou escola além dos 18 anos ainda tenham a oportunidade de investir em suas próprias habilidades e talentos e capacidade de obter uma carreira”.
Gerrard também pede uma mudança de mentalidade em como vemos o sucesso quando se trata de trabalho.
“Acho que há um certo esnobismo que diz que o sucesso significa que você foi para a universidade”, diz ele. “E eu acho que há um esnobismo sobre certas profissões [e] as pessoas menosprezam o varejo um pouco. Bem, o setor de varejo e atacado neste país emprega 5 milhões de pessoas. Vimos durante a Covid o quão importante é o varejo e o varejo comunitário.”
Futuros sustentáveis
Essas ideias sobre encontrar orgulho e confiança pessoal através do trabalho dentro de uma comunidade local também podem ser encontradas em um contexto cooperativo totalmente diferente. A Associação de Mulheres Autônomas da Índia (SEWA) dirige uma federação cooperativa que apoia mulheres na economia informal para criar um trabalho sustentável para si mesmas por meio da cooperação.
A coordenadora de seguridade social da SEWA, Mittalben Shah, compartilhou a história de uma mulher com quem ela havia trabalhado na vila de Vinchiya, no distrito de Ahmedabad, em Gujarat, chamada Chanchiben.
Chanchiben foi uma das várias mulheres treinadas pela SEWA como agentes comunitários de saúde para fornecer cuidados vitais. Em sua aldeia, as pessoas precisam viajar de 10 a 20 km para tratamento.
Antes de se tornar uma profissional de saúde, Chanchiben havia sido condenada ao ostracismo por sua comunidade devido à sua casta e deficiências físicas.
“As pessoas não permitiam que ela entrasse em suas casas porque ela era de casta inferior e corcunda”, diz Shah.
Levou alguns anos para que a vila aceitasse Chanchiben como sua profissional de saúde, mas com o tempo e por meio de seu trabalho, ela se tornou um membro respeitado da comunidade. “Poucas pessoas na minha aldeia me conheciam antes de me tornar uma profissional de saúde, e eu enfrentei a exclusão e a intocabilidade”, diz ela. “Depois que me tornei agente comunitário de saúde da SEWA, pessoas de toda a aldeia começaram a me procurar para obter medicamentos e outros conselhos de saúde. Anteriormente, os médicos e enfermeiros do Centro de Saúde Primário despediam-me dizendo que eu era analfabeta e não sabia de nada. Hoje somos tratados com respeito.”
Quando perguntado se o respeito da comunidade era uma parte fundamental do que torna o trabalho significativo para os membros da SEWA, Shah responde:
“Na verdade, é sobre a própria mulher ganhar confiança e começar a se valorizar. [Quando ela vem e se junta a outras pessoas], ela está aprendendo e compreendendo com outras experiências e começando a se respeitar.”
Como a Co-op Cincy, a federação de cooperativas da SEWA situa-se dentro de um contexto sindical mais amplo, com a cooperação vista como um suporte crucial do movimento trabalhista. E como na Cincy Cleaning Co-op, Shah enfatiza a abordagem holística adotada pela SEWA, em que os trabalhadores ganham a vida por meio de suas cooperativas, mas ganham muito mais além disso, desde habilidades até confiança e pertencimento.
O poder pessoal e coletivo de fazer parte de uma cooperativa SEWA pode ser aplicado em todos os níveis, explica Shah. Por exemplo, aprender a barganhar e negociar como trabalhador também pode ser aplicado em casa à política familiar.
“Depois de trabalhar com a SEWA, as mudanças vêm primeiro individualmente, depois no nível da família e depois no nível da comunidade.”
Fonte: Coop News
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