O relatório “Community Energy State of the Sector 2025”, publicado pela Community Energy England, Scotland and Wales, destacou o papel vital que as cooperativas continuam a desempenhar na oferta de energia comunitária. Das 614 organizações que implementavam projetos de energia comunitária em 2024, ano para o qual os dados foram analisados, pelo menos 275 eram cooperativas (213 sociedades de benefício comunitário e 62 sociedades cooperativas).
O relatório mostra que, no geral, as organizações comunitárias geraram mais eletricidade renovável do que nunca em 2024, produzindo 575 GWh, o equivalente ao consumo de energia de mais de 212.000 residências. Isso contribuiu para aumentar a capacidade de energia renovável comunitária do Reino Unido para 411 MW, composta por 266 MW de energia solar fotovoltaica, 132 MW de energia eólica e 13 MW de energia hidrelétrica. Durante o ano, as energias renováveis geraram mais da metade da eletricidade do Reino Unido pela primeira vez, um novo recorde.
O relatório confirma que o setor de energia comunitária continua a expandir-se, proporcionando benefícios significativos. Em 2024, evitou a emissão de mais de 120.000 toneladas de carbono, envolveu mais de 61.000 pessoas e angariou 24 milhões de libras para novos projetos. Notavelmente, isto criou 88 empregos e impulsionou as economias locais em mais de 20 milhões de libras. No mesmo ano, o Fundo de Energia Comunitária do Reino Unido (CEF) estava aberto, mas muito poucos projetos beneficiados pelo financiamento do CEF foram instalados durante o ano. A publicação espera que “relatórios subsequentes mostrem que ‘a maior expansão do apoio à energia comunitária na história’, prometida pelo governo, resultará no setor a duplicar de tamanho todos os anos, o que é necessário para atingir as ambiciosas metas do governo”.
As cooperativas têm uma longa história de desenvolvimento, financiamento e construção de projetos de energia comunitária. Um dos primeiros no Reino Unido foi o Westmill Solar, em Oxfordshire, que gera eletricidade desde 2012. A instalação, composta por mais de 20.000 painéis fotovoltaicos policristalinos, gera cerca de 5 GWh por ano, energia suficiente para abastecer 1.500 residências. Foi o primeiro parque solar do Reino Unido e, na época, o maior do mundo operado por uma cooperativa e de propriedade da comunidade. Como destaca o relatório, desde então, uma infinidade de projetos de energia comunitária foram instalados por cooperativas em toda a Europa e em outros continentes, em todas as principais energias renováveis, com o apoio e a promoção ativos da REScoop.eu, a Federação Europeia de Comunidades de Energia, uma rede composta por 2.500 cooperativas de energia que envolvem mais de 2 milhões de cidadãos em ações climáticas.
As cooperativas também estão na vanguarda com projetos inovadores de energia comunitária, que não só combatem a crise climática, como também abordam questões relacionadas à biodiversidade. No município holandês de Olst-Wijhe, a comunidade desenvolveu um parque de energia e natureza em Noordmanshoek. Ali, um grupo de moradores, em cooperação com a Natuur en Milieu Overijssel, a Universidade de Wageningen e uma cooperativa de energia local chamada ‘Goed Veur Mekare’, elaborou um plano para o terreno de 6,5 hectares, que inclui um sistema de energia solar com capacidade de 7,5 GWh, que agora fornece eletricidade para 2.200 residências.
No entanto, os painéis cobrem pouco mais da metade do terreno, deixando espaço para a natureza, o reflorestamento, a agrofloresta, trilhas para caminhadas e ciclismo e um pequeno número de casas ecológicas, tudo isso sendo desenvolvido como parte do parque de energia e natureza.
O relatório mostra que 151 organizações e cooperativas – mais do que nunca – estão se dedicando à eficiência energética para reduzir as contas de consumidores e empresas, em conjunto com consultoria energética e combate à pobreza energética. As cooperativas mais uma vez lideraram o caminho com projetos como o EcoVision, anteriormente conhecido como Energy Communities Tipperary Cooperative, que foi criado em 2015 por quatro comunidades locais para realizar projetos de eficiência energética em casas antigas e prédios comunitários no Condado de Tipperary, na Irlanda. Desde então, eles modernizaram mais de 900 casas e 50 prédios comunitários e comerciais, economizando mais de 10 GWh de energia, o equivalente ao consumo médio anual de eletricidade de mais de 2.300 residências irlandesas.
Assim como no Reino Unido, o financiamento para projetos comunitários de energia renovável na Europa permanece frágil, com receios de que o Fundo Social para o Clima, uma fonte crucial de financiamento, seja reduzido ou cortado este ano. Após o adiamento por um ano do Sistema de Comércio de Emissões 2 (o novo sistema de precificação de carbono da UE), 43 organizações e coalizões, incluindo a REScoop.eu, a Rede de Ação Climática da Europa e o Greenpeace, escreveram uma carta aberta a Wopke Hoekstra (Comissário Europeu para o Clima, Emissões Líquidas Zero e Crescimento Limpo) e Dan Jørgensen (Comissário Europeu para a Energia e Habitação), criticando o atraso e as potenciais implicações para o Fundo Social para o Clima. A carta afirma: “O adiamento da implementação do ETS2 atrasará ações climáticas cruciais e aumentará os preços em 2028, além de custar aos Estados-Membros € 50 bilhões em receitas perdidas nos leilões. Isso gera incerteza quanto ao impacto ou corte no Fundo Social para o Clima.”
O relatório apresenta 10 recomendações essenciais para desbloquear o potencial do setor de energia comunitária no enfrentamento de dois grandes desafios: permitir o desenvolvimento de novas organizações e implementar as políticas adequadas para viabilizar o crescimento. Em relação ao financiamento, recomenda-se aumentar o apoio e o acesso a recursos financeiros por meio da GB Energy ou do governo do Reino Unido, garantindo empréstimos que as comunidades possam contrair para adquirir uma participação na propriedade compartilhada.
Apesar dos receios quanto ao financiamento, o relatório prevê que, com o apoio financeiro adequado, o setor de energia comunitária continuará a crescer e a diversificar-se este ano. Novas cooperativas de energia continuam a ser formadas em toda a Europa, utilizando a ação cidadã para criar projetos de energia comunitária. Mobilizando as comunidades locais para combater as alterações climáticas, estas cooperativas estão a ajudar a criar empregos tão necessários, beneficiando tanto as economias locais como o ambiente. O relatório conclui: “Olhando para o futuro, o setor conta com uma carteira robusta de novos projetos, serviços, investimentos, inovação e startups, mas ainda mais potencial poderia ser alcançado se fossem removidas diversas barreiras que impedem o desenvolvimento de projetos.”
As cooperativas de energia locais têm um papel fundamental a desempenhar na promoção da transição para as energias renováveis, tanto a nível nacional como internacional, permitindo que os cidadãos invistam e sejam coproprietários de ativos de energia eólica, solar e de bioenergia.
Ao tomarem medidas para enfrentar a crise climática, as cooperativas impulsionaram o desenvolvimento econômico e social local e fortaleceram significativamente o apoio público à transição para um futuro energético limpo e sustentável.
O primeiro parágrafo deste artigo foi alterado em 9 de janeiro, corrigindo o número de cooperativas envolvidas em energia comunitária para pelo menos 275.
Fonte: The Co-op News com adaptações da MundoCoop
