O mês de julho é dedicado, internacionalmente, a celebrar o movimento cooperativista, com o objetivo de reconhecer o impacto positivo das cooperativas na sociedade e destacar sua importância para o desenvolvimento das comunidades. A Aliança Cooperativa Internacional (ACI) escolheu o tema “Cooperativas pelo Desenvolvimento Sustentável” para marcar a comemoração deste ano, incentivando ações voltadas para a produtividade e o desenvolvimento em consonância com a preservação do meio ambiente e com a responsabilidade social.
A sustentabilidade envolve a busca pelo equilíbrio entre as dimensões econômica, social e ambiental. É um conceito que reconhece a interdependência entre o bem-estar humano e a preservação dos recursos naturais para atender às necessidades atuais, sem comprometer as gerações futuras. O cooperativismo é uma forma de organização socioeconômica que busca promover a colaboração e o desenvolvimento sustentável. Entre seus princípios, estão o interesse pela comunidade e a promoção da educação, formação e informação, por isso as cooperativas são vocacionadas para desenvolver ações de sustentabilidade. Faz parte de seu DNA o incentivo à inovação, ao consumo consciente e ao respeito à natureza, bem como o compromisso com a coletividade.
As cooperativas já promovem a sustentabilidade socioeconômica ao fornecerem um modelo de negócios inclusivo e que prioriza a equidade, com a distribuição de recursos entre seus membros. Também contribuem com a geração de empregos e iniciativas de responsabilidade social. O Sistema Unimed, por exemplo, é formado por 340 cooperativas que estão presentes em 9 de cada 10 municípios brasileiros. O modelo cooperativista permite levar medicina de qualidade a regiões onde o acesso ao cuidado à saúde é limitado e colaborar com o desenvolvimento dessas comunidades. Com mais de 118 mil médicos cooperados, o sistema gera 143 mil empregos diretos.
A Unimed do Brasil, confederação que representa as cooperativas do Sistema Unimed, é signatária do Pacto Global da ONU e participa de suas iniciativas, como o Movimento Mente em Foco, que engaja empresas na promoção de ambientes de trabalho que considerem a dimensão da saúde mental. Na mesma linha de contribuir para comunidades saudáveis, entre 2020 e 2022, período da pandemia de Covid-19, as cooperativas Unimed investiram R$ 232 milhões em ações sociais voltadas para a população, com foco em saúde, meio ambiente, assistência social e voluntariado, educação e capacitação profissional, apoio a esporte, cultura e lazer.
A sustentabilidade ambiental também é um dos pilares das atividades das cooperativas. Muitas adotam energia renovável, gestão responsável dos recursos naturais e redução de resíduos, colaborando para a promoção de práticas ecológicas em toda a cadeia produtiva. No Sistema Unimed, são desenvolvidos diversos projetos voltados para a preservação ambiental, buscando novas tecnologias e soluções para descarbonização e mitigação de impactos. Por exemplo, os investimentos na construção de hospitais e outras unidades são realizados conforme os princípios de ecoeficiência.
No setor da saúde, as mudanças climáticas potencializam doenças respiratórias, desidratação e o surgimento de endemias. A Unimed do Brasil desenvolveu o Programa de Gestão Ambiental, que contempla a mensuração de indicadores de energia, água e efluentes, emissões, resíduos, conformidade ambiental e avaliação de fornecedores até 2030. Há também o Programa Carbono Neutro, com controle de indicadores de consumo via Painel de Sustentabilidade, que reúne os dados de energia e resíduos da confederação. A principal meta desse programa é que todas as cooperativas do sistema calculem suas emissões de gases de efeito estufa, como primeiro passo de um compromisso com a redução e a compensação dessas emissões.
O Dia Internacional do Cooperativismo é uma oportunidade para difundirmos o papel das cooperativas na preservação do meio ambiente e na redução das desigualdades sociais, inclusive no que diz respeito ao acesso à saúde – este, um segmento em que o Brasil é líder e referência mundial. A celebração deste ano é especial, pois marca os 100 anos desde que a data foi festejada pela primeira vez, em 1923. De lá para cá, a preocupação com as mudanças climáticas e os problemas sociais, certamente, aumentaram. Além de trazer mais resiliência perante os desafios do mercado, as cooperativas desempenham uma função transformadora na sociedade para que possamos continuar comemorando a data por, pelo menos, mais 100 anos.
*Omar Abujamra Junior é presidente da Unimed do Brasil
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