A mercearia on-line continuou a crescer acima da média do mercado nos últimos anos e continuará a crescer, de acordo com o Institute of Grocery Distribution (IGD).
O IGD, que fez uma apresentação na Co-operative Retail Conference em março, prevê que o canal será o que mais crescerá globalmente, com uma taxa de crescimento anual composta de 6% entre 2024 e 2029, atingindo um valor de US$ 646 bilhões (£ 477 bilhões) em 2029.
No Reino Unido, espera-se que a mercearia on-line cresça a uma taxa de 3,8%, atingindo um valor de £29 bilhões em 2029.
No entanto, embora seja uma força em ascensão, ainda há dúvidas sobre a ética das empresas de entrega, o preço mais alto das compras em casa e o quanto isso pode ser lucrativo para os varejistas, com altos custos indiretos em pedidos que geralmente são pequenos. Então, como as cooperativas de varejo do país estão reagindo?
“Não se trata de um lampejo na panela”, diz Michaela Jay, principal autora do relatório Tendências on-line do IGD. “As compras de supermercado on-line continuarão a ganhar participação nos próximos anos.
“Embora seja um canal menor em comparação com lojas de conveniência ou supermercados, o on-line é um canal estabelecido. Até mesmo os subcanais dentro dele, como o comércio rápido, estão se tornando elementos centrais das ofertas on-line dos varejistas.”
O comércio rápido, ou Q-commerce, envolve a entrega de mercadorias sob demanda em menos de uma hora e ganhou popularidade durante a pandemia, quando os varejistas estavam procurando maneiras de continuar operando durante o confinamento.
Jay cita o Co-op Group como um varejista que está observando um forte crescimento no Q-commerce, com a meta de capturar 30% do mercado em 2025.
Nos últimos cinco anos, o Co-op Group se tornou o principal supermercado de Q-commerce, com 86% da população tendo acesso aos produtos do Co-op por meio de sua loja on-line e plataformas agregadoras de entrega, como Uber, Just Eat e Deliveroo.
No ano passado, o Grupo se tornou o supermercado de comércio rápido número um em todas as principais plataformas e informou que suas vendas on-line em 2024 aumentaram 46%, chegando a £ 460 milhões, em comparação com £ 315 milhões em 2023.
O Central Co-op também aumentou significativamente sua oferta de entrega on-line, que agora está disponível em quase 140 de suas lojas por meio do Just Eat, juntamente com parcerias com Deliveroo e Uber Eats.
“Essa abordagem nos permite maximizar o valor de nossa rede de lojas baseadas na comunidade”, diz Central, ‘ao mesmo tempo em que nos beneficiamos da velocidade e da escala de plataformas de entrega confiáveis, o que nos permite oferecer compras on-line a clientes valiosos em mais de 75% de nossa área comercial’.
A Scotmid também está observando crescimento por meio de suas parcerias com Snappy Shopper, Just Eat, Uber e a plataforma escocesa Scoffable.
Brian Boyle, diretor de operações de varejo da Scotmid, tem “planos ambiciosos para expandir e refinar ainda mais nossa oferta on-line para atender às necessidades em evolução das comunidades que atendemos”.
Rebecca Longyear, líder de comunidade da Southern Co-op, diz que o crescimento contínuo das compras de supermercado on-line apresenta “oportunidades significativas e desafios únicos”. Por um lado, segundo ela, a demanda do consumidor por conveniência, velocidade e flexibilidade impulsionou a inovação na entrega de última milha, tecnologias de atendimento e envolvimento digital do cliente. Por outro lado, o gerenciamento da logística e o aumento dos custos operacionais continuam sendo os principais desafios.
“Estamos trabalhando continuamente com nossos agregadores para aprimorar a experiência de nossos clientes por meio de menus on-line aprimorados e suporte à associação”, acrescenta ela, ‘enquanto procuramos expandir para mais agregadores para cobrir todas as áreas geográficas de nossos sites, fornecendo um serviço para muito mais clientes’.
A Heart of England Co-op estava prestes a embarcar em um lançamento com vários parceiros de sua oferta de Q-commerce, mas isso teve que ser adiado devido ao recente ataque cibernético ao Group, seu parceiro de distribuição. O CEO Steve Browne disse que o Q-commerce é “uma parte importante do nosso plano” e que está “entusiasmado com o potencial que esse canal traz”.
Gavin Field, gerente comercial de serviços de alimentação e Q-commerce da Heart of England, acrescenta: “Como uma cooperativa com uma orgulhosa história de mais de 190 anos, um dos nossos maiores desafios tem sido adaptar nossa infraestrutura de tecnologia interna para atender às expectativas dos atuais consumidores que priorizam o digital.
“O crescimento do comércio eletrônico – particularmente no setor de varejo de conveniência – introduziu um novo nível de complexidade e urgência. Os clientes agora esperam acesso contínuo e em tempo real aos produtos, opções de entrega flexíveis e experiências digitais personalizadas.
“Para uma organização antiga como a nossa, essa mudança exige não apenas investimentos em novos sistemas e plataformas, mas também uma evolução cultural, adotando a agilidade, a tomada de decisões baseada em dados e a integração omnicanal. Equilibrar nossa herança e valores comunitários com o ritmo das mudanças tecnológicas é um desafio que continuamos a enfrentar com determinação e inovação.”
Esse equilíbrio nem sempre foi fácil de ser alcançado, com os varejistas cooperativos recebendo críticas de partes do movimento por fazerem parcerias com plataformas maiores de economia de trabalho temporário, como Uber e Deliveroo.
Em 2020, depois que o Grupo anunciou sua parceria com a Deliveroo, Oliver Sylvester-Bradley, da Open Co-op, argumentou que isso era “a antítese do Princípio 6” e que “o Co-op Group, com seus recursos significativos, está em uma posição única para ajudar a iniciar uma cooperativa de entrega aqui no Reino Unido”.
Nos últimos anos, os problemas com plataformas como a Deliveroo levaram os ciclistas a desenvolver suas próprias cooperativas de entrega, muitas das quais são apoiadas pela rede global da federação de cooperativas de entrega de bicicletas CoopCycle.
O custo para os consumidores também é um desafio, com um estudo realizado pela Which? descobrindo que uma cesta de mantimentos pode custar cerca de um terço a mais via Deliveroo do que se comprada na loja. No ano passado, o Grupo introduziu a economia de preços para membros em sua própria loja on-line e com o Uber Eats, seguida este ano pela economia de preços para membros em uma variedade de produtos via Deliveroo, embora a mercearia on-line continue sendo uma opção mais cara para todos os consumidores.
Os números também não são tão bons para os varejistas: atualmente, a lucratividade da mercearia on-line é a exceção e não a norma, devido ao tamanho pequeno dos pedidos, às janelas de entrega apertadas, às plataformas de terceiros que recebem uma parte e ao custo da entrega de última milha (levar os pedidos até a porta das pessoas).
Mas, diz Jay, “embora a lucratividade continue sendo um desafio no canal on-line, a penetração on-line continuará a aumentar devido à sua conveniência e facilidade. Os varejistas não podem ignorar esse canal e precisam encontrar maneiras de adicionar novos fluxos de receita e compensar os custos operacionais mais altos do canal”.
Um dos principais pontos fortes do setor de varejo cooperativo do Reino Unido é o número de lojas presentes nas comunidades locais, o que significa que as lojas locais podem se tornar centros de atendimento para pedidos on-line, em vez de armazéns fora da cidade.
“Ao contrário das empresas que operam puramente on-line, usamos a coleta na loja para atender aos pedidos, oferecendo uma alternativa de baixo custo e focada na comunidade que nos mantém próximos de nossos membros e clientes”, diz a Central Co-op.
“Ao olharmos para o futuro, estamos focados em expandir as opções e a conveniência on-line, ouvindo o que nossos clientes on-line querem e precisam, e adaptando o menu para eles – tudo isso enquanto permanecemos enraizados nas comunidades locais que atendemos.”
A Lincolnshire Co-op também trabalha com serviços de entrega como Uber Eats e Just Eat, o que, segundo a empresa, ajuda a atingir os clientes que fazem pedidos de compras on-line, mas, ao mesmo tempo, está fazendo “investimentos significativos” em um programa de renovação de lojas, destacando seu lugar no coração das comunidades locais.
Em fevereiro, o Grupo lançou um novo aplicativo de entrega rápida de produtos de mercearia, o Peckish, que, segundo ele, oferece um “serviço tecnologicamente avançado” a milhares de varejistas locais que buscam atender seus clientes e comunidades on-line.
As mercearias independentes, lojas e outras cooperativas podem usar o Peckish para entregar pedidos on-line por conta própria ou optar pela entrega gerenciada pelo sistema do Grupo e entregue por seus parceiros, como Just Eat e Uber Direct.
O Grupo está fazendo um investimento inicial de £1 milhão na Peckish para seu primeiro ano, após um teste em 30 lojas em 2024. Seu objetivo é registrar mais de 1.000 lojas este ano, com potencial para triplicar esse número até o terceiro ano.
“As compras de supermercado on-line não são apenas uma tendência; são uma mudança fundamental no comportamento do consumidor que veio para ficar”, diz Jay. “Os varejistas devem se adaptar e inovar para atender à crescente demanda e aproveitar as oportunidades que esse canal apresenta.”
Fonte: Coop News
